Lego Computer

Lego Computer

Люк Андерсон (Luke Anderson) является сотрудником Политехнического Института Ренсселара (Rensselaer Polytechnic Institute). Его специальность – компьютерная техника и технологии. Для своих собственных нужд ему понадобился компьютер, который можно было бы использовать в качестве web-сервера и удобного инструмента для разного рода разработок. Люку захотелось сделать необычный корпус, например, из Lego.

Помощниками в создании Lego-корпуса выступили сразу несколько программ и сайтов. Прежде всего, это MLCAD. Это довольно простое ПО для CAD-моделирования построек из Lego. В нем используется библиотеки LDraw. В результате вы можете по изготовленной модели сразу заказывать нужные вам детали в рассчитанном количестве на сайте BrickLink. Как признается сам Люк, вся эта система имеет некоторые ошибки, но лучшей программы все же не найти.

Один минимальный кирпичик Lego имеет площадь основания немного меньше 8 квадратных мм и высоту 9,6 мм. Такие размеры отлично подходят для размещения большинства компьютерных компонентов. Но, как позже выяснилось, отнюдь не всех.

Люк хотел сделать что-то компактное, экономичное в плане потребления электроэнергии и, конечно, недорогое. Поэтому его выбор пал на форм-фактор Mini-ITX. Материнские платы этого стандарта имеют площадь около 170 квадратных мм.

Так как компьютер будет преимущественно использоваться в качестве web-сервера, то и комплектация была выбрана соответствующая: материнская плата JetWay с двумя портами Gigabit Ethernet, процессор 1,5 ГГц VIA C7, 1 Гб оперативной памяти Kingston DDR2, жесткий диск Seagate Barracuda 7200.10 250 Гб, реобас Zalman и тихие вентиляторы Antec 80 мм. Все это стоило примерно 250 долларов.

В дополнение к этому набору был приобретен блок питания PicoPSU и провода для кнопок включения и перезагрузки.

Пока комплектующие выбраны, но не заказаны, Люк принялся за моделирование корпуса. Для этого он использовал бумажные шаблоны. Он также учел все компоненты. Например, 80-мм вентилятор занимает 10 кирпичиков в ширину и 25 в высоту. Конечный дизайн предполагает следующее расположение элементов: блок питания снизу, жесткий диск сверху. Для более простого доступа к внутренним компонентам левая стенка была разделена на две части.

Итак, все размеры были просчитаны. В результате самыми популярными стали детали размерами 2х4, 2х6 и 2х8 единичных кирпичика Lego. Их необходимо 105, 84 и 61 штук соответственно. Пока компьютерные компоненты были только в пути, Люк решил перестраховаться и рассчитать несколько альтернативных вариантов установки. Поэтому дополнительно было заказано 199 деталей Lego, что в итоге увеличивает их общее количество до 1238. Их стоимость вместе с учетом 24-долларовой доставки от трех разных производителей составляет $163. Неплохо, если учесть, что стандартный корпус Mini-ITX стоит примерно 100 долларов. Общая цена проекта составляет около $500.

В ожидании доставки Lego моддер сделал поэтапные снимки конструкции в MLCAD. Теперь он имеет точное руководство по сборке всех этих деталей. На создание пустого корпуса ушло 2 часа. Весь процесс можно посмотреть на видео.

Сборка прошла успешно. Но с несколькими проблемами Люк, все же, позже столкнулся. Отверстия в 80-мм вентиляторе для креплений были слишком маленькими. К тому же они подходили только для использования двух из четырех креплений. Поэтому дырки в вентиляторе были немного расширены. Использование только двух точек крепления не вызвало дополнительного шума или вибрации.

С установкой материнской платы тоже возникли небольшие проблемы. Отверстия в ней имеют слишком малый радиус. Но Люк не принялся сверлить ее, а уменьшил сам крепеж Lego. В результате все было установлено как нельзя лучше.

Кнопки включения и перезагрузки были выведены на переднюю панель. На них моддер приклеил маленькие кирпичики размером 1х1 единичного. Такой ход позволит не сбиться с выбранного стиля.

Наступил момент установки ПО. Люк выбрал ОС Windows Server 2003. К тому же на компьютер был установлен сервер ASP.NET с MSSQL Express. Для запуска FreeBSD автор использовал VMware Server 2.0 Beta.

Вот рассмотрен еще один способ создания интересного кастомного корпуса, который показал нам Люк Андерсон. Такой вариант не требует наличия каких-либо навыков или специальных инструментов. Необходимо приложить лишь немного фантазии.

Тема на форуме с обсуждением статьи.